Любить свой край, знать его особенности,
его богатства, его историю - на этих лучших
чувствах к родным местам воспитывается
подлинный патриотизм русского человека.
Эти слова стали жизненным кредо ветерана педагогического труда, основателя и руководителя краеведческого музея школы-интерната № 4, неутомимого исследователя родного края, Иващенко Ивана Андреевича. Он родился в г. Благовещенске 20 октября 1914 года в бедной рабочей семье. С самого раннего детства в его душе горел огонь стремления как можно больше узнать, прочитать, запомнить. Через всю жизнь пронёс Иван яркое воспоминание о встрече с Семёном Михайловичем Будённым. Было это, когда мальчик учился в 5 классе школы г.Благовещенска (сейчас это средняя школа №4) на уроке музыки. Окончив семилетку, поступил в горное училище. Затем по комсомольской путёвке в числе 16-ти посланцев первой пятилетки был направлен в Алдан для освоения буровых машин. «Дорог тогда не было, – вспоминал Иван Андреевич, – и мы, 16 парней, проехав часть пути, 240 километров шли по тайге пешком, чтобы добраться до места. Нашими учителями по освоению буровых машин были американцы. Долгими зимними вечерами мы вели с ними политбои. Ох, и жаркие были споры! Американцы поражались нашему молодому задору и стойкости». Где бы не работал Иван Андреевич, как бы трудно ему ни приходилось, он постоянно углублял свои знания, расширял свой кругозор, много читал. Эти знания ему пригодились позже.
Молодая советская республика росла, строилась. Она очень нуждалась в учительских кадрах. И снова по призыву комсомола Иван Андреевич на самом трудном участке. Окончив срочные курсы учителей в 1934 году в Рухлово (ныне Сковородино), он направляется в одну из приисковых школ. С этого времени и до последних дней он был связан со школой, детьми. Приходилось ему быть директором и одновременно учителем, замещая не достающих предметников. Преподавал историю, географию, химию, ботанику. Вот где пригодились знания, страсть к чтению и возникло желание изучать историю родных мест, боевое прошлое народа. С тех далёких лет и вступил на трудную, но интересную тропу краеведа. Началась Великая Отечественная война. В числе добровольцев Иван Андреевич был отправлен для подготовки на фронт. Но после трёхмесячной учёбы его возвратили на прииски в качестве военрука. Время было очень сложное: голод, разруха, нехватка рабочих рук… Приходилось много работать, впрочем, как и всем, кто находился в тылу: за себя и тех, кто был на фронте. Валили лес, перегоняли его на плотах, пилили, кололи, со временем не считаясь. Как многие в то время, отказывались от отпуска, выходных. Участвовали в фонде оборонной и добровольческой помощи фронту: отчисляли часть заработной платы, приобретали облигации государственного займа. Проводили воскресники, деньги за эти дни полностью перечисляли на фронт. Делали целевые взносы на строительство самолётов от дальневосточников. По деревням, собирали пустую стеклотару (бутылки для горючей смеси), тёплые вещи для бойцов Красной Армии, сухари. В клубе, где собирались вечерами жители, Иван Андреевич сообщал о положении на фронте. Общие трудности объединяли людей. Немало сил и времени было отдано семьям фронтовиков. Для инвалидов, пришедших после ранений домой, Иван Андреевич сам лично помогал получать по карточкам продукты (карточная система была введена в 1941 году). В 1942 году, в тяжёлое для страны время, Иван Андреевич вступил в ряды КПСС. В 1945 году его наградили медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
В конце 1953 года Иващенко И.А. уезжает из Давиденска Могочинского района, Читинской области в село Климоуцы Свободненского района, работать в школу. Его награждают медалью «За трудовую доблесть». А в 1957 году Ивана Андреевича переводят в школу посёлка Юхта. В этой школе, как и в Климоуцах, им была организована краеведческая работа по изучению истории и природы родного края. В 1960 году Иван Андреевич переезжает в г. Свободный. Сначала трудится в школе №6. А в 1968 году начинает свою педагогическую деятельность в школе-интернате № 4, которой будет верен до последних дней своей жизни. Именно здесь реализует свою мечту – создает краеведческий музей. Являясь воспитателем и руководителем геологического кружка, он старается приобщить детей к изучению родного края, развивает любознательность, учит навыкам исследовательской работы. Со своими кружковцами организует походы по Свободненскому району, изучает залегание горных пород, их обнажения по берегам рек Пёра и Зея. Первые находки не заставили себя долго ждать. Ребята обнаружили уникальное место выхода пластов бурого угля. Об открытии была сделана заявка в геологическое районное управление, которое должно было подтвердить этот факт. Геологи – изыскатели дали ошеломляющее заключение – запасы бурого угля в Свободненском районе огромны. Фрагмент пласта бурого угля стал первым экспонатом школьного музея и положил начало отделу минералогии. Сегодня здесь представлены горные породы, минералы, полудрагоценные камни зоны БАМа и Амурской области: от глины Бузулинского месторождения до яшмы, чароита, нефрита, горного хрусталя, мариона, кварца, обсидиана, халцедона, различных руд.
Учащихся захватила поисково-исследовательская работа. Её результатом явилось установление мемориальных досок в Бузулях и Малой Сазанке, восстановление подлинных фамилий героев революционных событий, реставрация и благоустройство памятников и обелисков. Краеведы нашли могилу командира партизан Бреуса Ефима Ивановича в селе Серебрянка, воссоздали историю безымянного памятника на станции Бузули. Изготовили чугунную плиту в память о боях армии Драгошевского и установили на здании вокзала ст. Бузули. В музее хранится история гибели парохода «Мудрец», который входил в состав «Красного каравана. Накоплен большой материал по темам: «Комсомольцы 20-х годов», «Гражданская война в Приамурье». Учащиеся изучили историю памятника морякам – краснофлотцам, погибшим в Малой Сазанке в 1937 году. Терешкин Юра, Бондарь Оля, Москалёва Надя, Бабкина Оля, Цуканова Валя, Бурчак Света, Щербаков Саша, Казакова Валя, Петухова Таня, Новикова Люба, Рыжков Коля и Буянкин Сергей писали письма в военные архивы страны, встречались со сторожилами, свидетелями и участниками боёв, изучали документы, литературу, историю обелисков и памятников на территории Свободненского района.
Кропотливая работа учащихся, руководимых Иващенко Иваном Андреевичем была отмечена. В 1975 году 500 экспедиционных отрядов страны выдержали конкурс Всесоюзной туристско-краеведческой экспедиции «Моя Родина СССР» и награждены вымпелами «Следопыт». В их числе поисковый отряд школы-интерната № 4. На вымпеле подписи – автографы знаменитых путешественников и исследователей. В 1978 году Иван Андреевич стал участником первого Всероссийского слёта красных следопытов и получил медаль «За активное участие во Всесоюзном походе комсомольцев и молодёжи по местам революционной, боевой славы Советского народа. Работа следопытов школы-интерната №4 получила высокую оценку. Вручили Диплом за активное участие в работе по охране памятников, Диплом за умение искать и находить. Советский комитет ветеранов войны наградил весь коллектив школы Почётной грамотой и памятной медалью. В 1981 году поисковый отряд интерната награждается книгой «Славный путь Ленинского комсомола». Это подарок Центрального архива ВЛКСМ г. Москвы за материалы и фронтовые письма, собранные краеведами. На Всероссийском слете в Волгограде (1983 г.) делегатом был ученик 6 класса Мирошин Андрей, он рассказал о результате поисково-исследовательской работы на тему «Они защищали Родину». Урок мужества на Мамаевом кургане остался в его памяти навсегда. В 1986 году отряд, руководимый Иваном Андреевичем был награждён грамотой ЦДЭТС и Министерством Просвещения СССР за активное участие во Всесоюзной туристско-краеведческой экспедиции «Моя родина СССР», «За умение искать и находить» - дипломом газеты «Пионерская правда». В наградном тексте диплома есть такие замечательные слова, обращённые к юным следопытам «Всегда будь пытливым исследователем, зорким разведчиком, хозяином бескрайних просторов нашей Советской земли. Впереди у тебя ни с чем не сравнимая радость открытий, встреч, это говорим тебе мы люди, жизнью своей познавшие счастье трудных дорог!» На вымпеле подписи: В.А. Балаков (альпинист), Г. Береговой (космонавт), Р. Кармен (кинорежиссер), И. Папанин (полярник), В. Лесков (журналист), Ю. Сенкевич (врач), Е. Толстиков (учёный). Побывав в Волгограде, Бресте, Пскове – краеведы привезли с места боёв на Мамаевом Кургане колосья хлеба и землю с Солдатского поля, оружие, каски времён битвы за Сталинград, а с места боёв защитников Брестской крепости, памятный экспонат – землю и пули, опалённые огнём войны. О кропотливой поисковой работе следопытов свидетельствуют подборки материалов в папках, альбомах, раскладках, витринах, дневниках экспедиционных отрядов; карты, схемы маршрутов походов; подшивки газет «Зейские огни» с 1970 по 1991гг., где более 60-ти статей Ивана Андреевича о результатах большой краеведческой работы.
За этими достижениями – скромный, немногословный, но очень увлечённый человек Иващенко Иван Андреевич! В 1992 году он ушел из жизни. В память о себе оставил музей; каждый уголок хранит тепло его рук и передаёт через собранные экспонаты любовь к родному краю: вот великолепная коллекция образцов горных пород; вот витрины, посвященные гражданской и отечественной войнам; со стендов на посетителей смотрят лица героёв – земляков, оформлены папки – раскладки «У войны не женское лицо», «Дети войны», «Женщины в Великой Отечественной войне», «Тыл фронту», «Они сражались за Родину», папки с обработанным материалом и результатами поиска; фронтовые письма и боевые награды ветеранов войны; фрагменты оружия, каски, пулеметные ленты; макеты, значки, медали, марки, старинные вещи, альбом с песнями о войне и многое другое. В музее хранятся личные вещи Ивана Андреевича: походный фонарик, фотоаппарат, наручные и песочные часы, деревянные ложки, которыми он пользовался. В витрине хранится нож с выгравированными на нём фамилиями участников походов с 1970 по 1990 годы. Представлены награды, документы: военный билет, удостоверение «Отличник народного просвещения», памятные знаки ЦК ВЛКСМ, медаль «За трудовую доблесть», «Доблестный труд во время Великой Отечественной войны», сталинская и юбилейные медали.
Огонёк поиска, зажженный Иваном Андреевичем, не погас, он разгорелся с новой силой. Мы бережно храним всё, что собрал Иван Андреевич со своими следопытами и продолжаем его дело. В 1995 году музей был реконструирован. Открыты новые экспозиции, создан архив. Проводятся краеведческие экспедиции, экскурсии, беседы, лекции, уроки, оформляются передвижные выставки, посвященные героическим страницам истории страны. Музей прошел успешную аттестацию и носит звание «Отличный школьный музей». Каждый год его посещают учащиеся и гости, проводятся мероприятия и уроки. Работа, начатая Иваном Андреевичем Иващенко, продолжается. Чтобы не иссякла память об этом удивительном человеке, совет краеведов предложил присвоить имя Ивана Андреевича его «детищу». С 2000 года наш музей носит его имя.Куда только не ведут учащихся нашей школы тропинки поиска: к тайнам природы и родникам культуры, страницам истории и местам боевой славы. И всегда, идя по этим тропам, мы останавливаемся у памятников и обелисков, чтобы отдать дань уважения и признательности павшим и возложить цветы. И продолжаем поиск, который нам завещал амурский краевед, ветеран педагогического труда, Иващенко Иван Андреевич.